A carreira de Cristiano Ronaldo no futebol tem sido marcada por uma série de conquistas inéditas, desde transferências recorde até a marca de maior artilheiro em competições. Agora, ele adiciona mais um feito notável fora dos gramados: tornar-se o primeiro jogador de futebol bilionário. Durante mais de duas décadas nos maiores clubes da Europa, incluindo Manchester United e Juventus, o atleta português de 40 anos nunca hesitou em capitalizar sua fama, firmando acordos lucrativos com marcas como Armani e Nike.
No entanto, é agora, no crepúsculo de sua carreira, que Ronaldo ascende ao topo dos esportistas mais ricos, após assinar uma nova extensão de contrato em junho com o time saudita Al-Nassr, que, segundo relatos, ultrapassa os US$ 400 milhões. A fortuna de Ronaldo atingiu US$ 1,4 bilhão, de acordo com o Bloomberg Billionaires Index, que avaliou sua riqueza pela primeira vez, tornando-o o primeiro jogador de futebol a alcançar essa posição na lista. Por um longo período, ele e Lionel Messi, com quem disputou o título de melhor jogador, recebiam salários semelhantes. Mas em 2023, suas trajetórias divergiram drasticamente com a mudança de Ronaldo para o Golfo e a entrada de Messi no Inter Miami, da Major League Soccer. Ainda assim, o argentino deve receber uma participação no clube dos EUA após sua aposentadoria, um acordo que pode novamente aproximá-lo de seu rival de longa data.
Ronaldo surpreendeu muitos ao se juntar ao relativamente desconhecido
Al-Nassr, sediado em Riade, afirmando – com sua característica autoconfiança – que buscava um novo desafio após "vencer tudo" na Europa. Embora alguns possam ter questionado suas ambições esportivas, a transferência resultou em um dos maiores contratos da história do futebol, além do maior salário anual médio para um atleta. Os ganhos na Arábia Saudita também são isentos de impostos, e seu contrato inclui benefícios como participação acionária no clube e acesso a jatos particulares.
Miguel Marques, que auxilia na gestão da fortuna de Ronaldo por meio da LMcapital Wealth Management, com sede em Lisboa, e uma das agências de relações públicas externas do jogador, optaram por não comentar sobre o patrimônio líquido do atleta. A avaliação da Bloomberg considera os rendimentos da carreira, investimentos e acordos de patrocínio, ajustados às taxas de impostos e ao desempenho do mercado. Mesmo com o fluxo de dinheiro sem precedentes que chegou ao futebol nos últimos anos, a ascensão financeira de Ronaldo foi vertiginosa. Ele cresceu na pobreza na Ilha da Madeira, abandonando a escola aos 14 anos para se dedicar ao futebol. Após se mudar para o continente, alcançou fama local no Sporting Lisboa antes de se juntar a grandes clubes europeus e ascender ao topo dos jogadores mais bem pagos. Isso incluiu uma transferência para o Manchester United em 2003 e para o Real Madrid seis anos depois, onde assinou um dos maiores contratos de futebol da época.
Aurélio Pereira, que descobriu Ronaldo no Sporting Lisboa, o descreveu como um garoto tímido e magro, cujo talento extraordinário lhe rendeu o apelido de "OVNI". A Madeira agora conta com o Aeroporto Internacional Cristiano Ronaldo, o Museu CR7 e o Hotel Pestana CR7. Ronaldo, que recebeu o nome de Ronald Reagan, ganhou mais de US$ 550 milhões em salários entre 2002 e 2023. Ele também assinou um contrato de dez anos com a Nike por quase US$ 18 milhões anuais e outros acordos de patrocínio com marcas como Armani e Castrol, adicionando mais de US$ 175 milhões à sua fortuna. Sua transferência para o Al-Nassr em 2023 lhe rendeu cerca de US$ 200 milhões anuais em salário e bônus isentos de impostos, além de benefícios, incluindo um bônus de assinatura de US$ 30 milhões. Messi acumulou mais de US$ 600 milhões em salário bruto ao longo de sua carreira, de acordo com o índice de riqueza da Bloomberg, incluindo US$ 20 milhões em pagamento anual garantido desde 2023. Ele também teria um acordo de divisão de receita com a Apple. O pagamento garantido de Messi nas últimas duas temporadas corresponde a cerca de um décimo da renda de Ronaldo no mesmo período. Ambos os jogadores se beneficiaram de uma inflação salarial significativa, superando em muito os ganhos de estrelas anteriores como David Beckham, que ganhou cerca de US$ 100 milhões antes de se aposentar em 2013. Porta-vozes de Messi e Beckham não responderam aos pedidos de comentários.
Quando se trata de empregar e investir sua riqueza, Ronaldo parece se apoiar fortemente em Marques, que costumava trabalhar em um banco suíço e agora atua em um escritório acima da loja portuguesa da Louis Vuitton na sofisticada Avenida da Liberdade, em Lisboa. A empresa de Marques construiu ativos sob gestão de € 1,4 bilhão desde que começou em 2018. Ronaldo investe principalmente em seu país de origem, avaliando negócios com um círculo próximo de amigos e consultores, valorizando a lealdade. Por exemplo, ele considerou comprar uma participação no clube City of Padel, em Lisboa, um esporte que aprecia, e até assistiu a jogos sem avisar. Seu amigo de longa data, Miguel Paixão dos Santos, esteve envolvido em investimentos portugueses menores, como a aquisição em 2024 do Lisboa Racket Center. Embora Ronaldo tenha uma variedade de negócios, incluindo sua marca CR7, uma rede de hotéis, academias e um grupo de mídia, eles não são os principais impulsionadores de sua riqueza.
Ronaldo, que é um pouco seletivo com entrevistas, certa vez jogou o microfone de um repórter em um lago em 2016 devido à pressão de um desempenho ruim na Eurocopa daquele ano, um torneio que Portugal acabou vencendo. Anos depois, em 2023, ele se juntou a investidores na aquisição da emissora CMTV, o mesmo veículo cuja repórter ele confrontou. Ele também acumulou um portfólio imobiliário significativo, incluindo uma mansão na Madeira e uma cobertura em Lisboa que quebrou recordes de preço por metro quadrado na capital. Atualmente, ele está concluindo uma propriedade em Quinta da Marinha, um resort de golfe de luxo nos arredores de Lisboa, que, segundo relatos, custou cerca de € 20 milhões. A casa atraiu a atenção de moradores e turistas, que têm lotado a sede do clube e o estacionamento no Oitavos Dunes Golf Course – localizado em uma colina com vista para a nova casa do jogador. Miguel Champalimaud, o proprietário do clube de golfe que vendeu o terreno para Ronaldo, teve até que recusar passeios informais que tentavam ver a casa do astro.
Ronaldo é a pessoa mais popular do mundo no Instagram, com mais de 660 milhões de seguidores, um fato que provavelmente não escapou aos oficiais sauditas, pois o país busca se abrir mais e promover-se como um destino turístico desejável. Sua chegada à Arábia Saudita gerou grande entusiasmo, com milhares de pessoas comparecendo à sua estreia, e os jogos subsequentes frequentemente esgotando. Ele rapidamente se tornou o artilheiro do Al-Nassr. No entanto, o fervor inicial diminuiu, e os jogos de rotina agora atraem um público menor. Um jogo no final da temporada teria tido menos de 6.000 espectadores, apesar de ser potencialmente seu último jogo em casa, antes da renovação de seu contrato.
Ronaldo defende a Liga Profissional Saudita, chegando a afirmar que ela é superior à Ligue 1 da França. Ele também elogia a segurança e a beleza da Arábia Saudita, frequentemente compartilhando suas experiências no Instagram, particularmente no Mar Vermelho. A fortuna de Ronaldo é relativamente distinta entre o seleto grupo de atletas bilionários ao qual ele agora se junta, já que a grande maioria é derivada de salário. O maior impulsionador da riqueza de Roger Federer, por exemplo, vem de uma participação que ele assumiu na marca de roupas esportivas On Holdings AG como parte de um acordo de patrocínio, de acordo com o índice de riqueza da Bloomberg. A lenda do basquete Michael Jordan ganhou menos de US$ 100 milhões em salários de carreira, com grande parte de sua fortuna vindo de acordos de patrocínio de longa data com a Nike e uma participação no Charlotte Hornets da NBA. Cada vez mais para Ronaldo, a questão será sua vida pós-carreira. Ele é um dos jogadores mais velhos em atividade no jogo em nível profissional e disse que espera se aposentar no Al-Nassr. Ele também afirmou que seu sonho é possuir vários clubes de futebol, seguindo os passos de Beckham, co-proprietário do Inter Miami. Parte desse sonho foi realizado depois que Ronaldo recebeu, segundo relatos, uma participação de 15% no Al-Nassr como parte da extensão de seu contrato. Dado o nível de riqueza que ele está acumulando agora, pode haver muitas outras opções quando ele finalmente pendurar as chuteiras.
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