Comerciantes em Pânico! Chicagoenses se Unem para Comprar Tudo e Ajudar Vendedores em Meio à Crise Imigratória

vendedores ambulantes cada. “Os vendedores ficam frequentemente sem palavras”, disse Rosales. “Eles dizem: ‘Eu tenho muitos tamales. Você quer todos eles?’” Certa vez, depois que o grupo comprou o carrinho de um vendedor de tamales, aquele homem os encontrou dias depois para dizer que agentes de imigração foram vistos em seu quarteirão poucas horas depois. “Você salvou minha vida”, Rosales disse que o homem lhes disse. “Isso é sobre comida, alegria e passeios de bicicleta”, disse Rosales. “Mas também é incrivelmente arriscado por causa do medo em nossas comunidades agora.” Vendedores ambulantes visados na repressão à imigração É difícil dizer quantos vendedores ambulantes foram alvos de agentes federais de imigração, disse Maria Orozco, organizadora de divulgação da Street Vendors Association of Chicago, acrescentando que ela sabe de pelo menos 10 que foram detidos. Em setembro, um vendedor de tamales foi detido enquanto vendia do lado de fora de uma Home Depot, de acordo com ativistas locais. Logo depois, agentes federais prenderam um vendedor de flores no bairro sudoeste de Archer Heights. Então eles foram atrás de um vendedor de algodão doce na Little Village, predominantemente mexicano-americana. Agentes de imigração desceram sobre o mercado de pulgas Swap-O-Rama em outubro e detiveram mais de uma dúzia de pessoas. E na semana passada, mais de 100 moradores do bairro de Brighton Park se manifestaram para exigir a libertação de seu tamalero local. A Imigração e Alfândega dos EUA, o Departamento de Segurança Interna e a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA não responderam a vários pedidos de comentários. Orozco disse que perder esses vendedores é tanto uma perda cultural quanto econômica, chamando-os de parte do “tecido de nossa cidade”. Ela disse que eles trazem vida, cor e sabor para as ruas da cidade, preservando as tradições culinárias e construindo um senso de comunidade — e são amados pelos vizinhos. Vendedores ambulantes que têm medo de trabalhar ou estão vendo quedas nas vendas podem se candidatar para obter apoio financeiro por meio da Street Vendors Association of Chicago. O grupo lançou um GoFundMe com o objetivo de arrecadar US$ 300.000 para apoiar vendedores ambulantes. Orozco disse que as empresas locais também organizaram eventos pop-up, onde uma certa porcentagem da receita vai para vendedores ambulantes. A organização também ajudou a conectar vendedores a pessoas que esperam “comprá-los”, disse Orozco. “Tem sido emocionante de ver”, disse ela. “Os próprios vendedores não perceberam o quanto os moradores de Chicago os amam e apoiam. Nenhum de nós esperava isso.” Comunidades se unem para apoiar restaurantes à medida que os clientes diminuem Enquanto Alonso Zaragoza, administrador executivo de seu grupo de defesa do bairro, dirigia por sua comunidade predominantemente latina de Belmont Cragin, ele notou que os restaurantes estavam quase vazios e escuros. Restaurantes em comunidades majoritariamente latinas relataram quedas significativas nas vendas desde que agentes federais desceram sobre a cidade em setembro. Então, Zaragoza começou a organizar passeios por restaurantes, atraindo centenas de pessoas para restaurantes de propriedade latina em dificuldades. Seu evento anterior começou em um restaurante de tacos e tamales e terminou em uma sorveteria mexicana. Ao longo do caminho, vendedores ambulantes vendiam elote, algodão doce e balões, enquanto um grupo musical local tocava música folk e bluegrass. “O apoio financeiro para nossos negócios é mais necessário do que nunca agora”, disse Zaragoza. “Isso ajuda muito.” ‘Um dia sem medo’ Delilah Martinez, organizadora comunitária e proprietária da Vault Gallerie em Pilsen, não suportava mais o silêncio em sua rua. Ela estava acostumada a ver rostos familiares na 18th Street — uma mulher vendendo doces com seu bebê amarrado nas costas, um paletero que sorria para ela todas as tardes. Então, uma semana, eles se foram. “Partiu meu coração”, disse Martinez. “As ruas pareciam vazias. Nosso povo estava colocando sua liberdade em risco apenas para trabalhar.” Ela começou a arrecadar dinheiro online e iniciou a “Operação Buyout”, abordando os vendedores um por um para comprar tudo o que eles tinham. A primeira mulher ficou chocada quando Martinez lhe entregou US$ 500. “Eu só queria que ela tivesse um dia de descanso, um dia sem medo”, disse Martinez. Entre aqueles que Martinez ajudou recentemente estava um padeiro da Cidade do México que chegou a Chicago há 24 anos. Todas as noites, ele trabalha até tarde, com as mãos empoeiradas de farinha, amassando a massa até que fiquem doloridas e doloridas. Por aquelas poucas horas tranquilas, depois que seus quatro filhos estão dormindo, o mundo parece mais simples. “Há uma magia quando estou assando”, disse ele em espanhol. “Eu me sinto livre. Quando estou com raiva, sinto que o pão vai absorvê-la. Então, tento ser feliz e estar em paz, mesmo quando sei que a realidade é diferente.” Às 3 da manhã, ele está de pé novamente para seu turno na mercearia, conciliando trabalho e entrega na escola. Por anos, ele vendeu bolos de aniversário e pan dulce “boca a boca” de sua pequena cozinha, sonhando em um dia abrir sua própria loja. Mas o padeiro também ouviu as histórias: vendedores ambulantes presos nas ruas residenciais e agentes federais circulando seu bairro historicamente mexicano-americano de Pilsen. Dois de seus amigos foram detidos. Quando ele ouve sirenes e helicópteros, ele se sente “enjoado de medo”. “Eu tenho medo pela minha filha mais nova”, disse ele. “Seria horrível deixá-la. … Eu não consigo me ver sem meus filhos.” Martinez levou o padeiro a uma mesa e tirou um pano preto. Uma batedeira prateada, de nível de restaurante, brilhava sob a luz fluorescente. Martinez também lhe entregou um envelope com US$ 1.500 reunidos de vizinhos que esperavam ajudá-lo a apoiá-lo quando ele se sentisse inseguro vendendo seus produtos assados na rua. A mão do homem voou para cobrir a boca. Ele chutou as pernas e começou a chorar. “Muito obrigado”, disse ele, agarrando um acessório da batedeira ao peito. “É lindo.”