Bancos Desaparecendo: Idosos Isolados e a Fúria da Comunidade com o Fechamento de Agências

permanece aberta e um centro bancário em Heywood também está disponível para os clientes. Beatrice Lowe, que fazia uma pausa em um banco no centro de Middleton antes de voltar para a loja Bowlee Carpets, disse: “Acho simplesmente nojento. Onde vamos parar? Eles só estão pensando nos jovens. Não consigo usar a internet ou tecnologia. Eu estava no NatWest, mas fechou em abril. Vou ao Tesco para resolver algumas questões bancárias. Se precisar fazer algo mais técnico, não sei o que faria. Teria que ir para Oldham. No banco físico, se você tem um problema, pode discuti-lo com eles. Mas agora você não pode." A idosa de 82 anos refutou a justificativa do Halifax de que menos pessoas estavam fazendo operações bancárias pessoalmente para justificar o fechamento. Ela acrescentou: “É terrível que todos os bancos estejam indo embora. O mundo está mudando completamente. Faz parte do declínio dos centros das cidades. O NatWest, antes de fechar, as filas eram ridículas. Portanto, não tem nada a ver com o número de pessoas, é porque eles não querem pagar tanto aos funcionários." Uma mulher que acabara de sair do Halifax, que estava prestes a ser fechado, comentou: “Não uso muito, pois meu filho faz por mim. Então, não acho que isso me impactará muito. A questão é que todos usam cartões e máquinas. Eu preferia que ficasse aberto, mas essa é a vida, não posso fazer nada sobre isso. Eles estão esquecendo os idosos, não estão interessados neles, pois não estamos gastando tanto quanto costumávamos." Essa tendência de fechamento de bancos existe há anos, com muitos previstos para fechar ainda mais cedo do que a agência do Halifax em Middleton. Os principais bancos, incluindo Lloyds, NatWest, Halifax, Santander e Barclays, anunciaram o fechamento de agências que entrarão em vigor em novembro. No total, 24 bancos deverão fechar em novembro, com o Lloyds liderando o caminho. Dezesseis dos fechamentos deste mês afetam as agências do Lloyds, incluindo em Newton Heath, em Manchester. Os bancos desaparecerão das ruas de todas as regiões da Inglaterra, bem como da Escócia e do País de Gales. Até o final de 2025, mais de 500 bancos terão fechado, de acordo com dados recentes. Paul Warrington interrompeu a leitura de seu jornal para compartilhar seus pensamentos sobre o declínio dos bancos em sua cidade natal. Ele teme os danos que isso pode causar com fraudes online e golpistas representando uma enorme ameaça ao dinheiro suado das pessoas. O homem de 51 anos disse: “É Middleton desmoronando. Não são apenas os bancos, é tudo o que existia no passado que simplesmente se foi. Moro aqui há 50 anos. Meus pais têm conta no Halifax, mas tenho que ir a Rochdale. Meus pais estão na casa dos 70 anos. Eles não conseguem fazer operações bancárias online, eles mal conseguem enviar uma mensagem de texto ou um e-mail. Tudo parece estar online agora. Se você é mais velho e não consegue fazer isso, parece estar sendo deixado de lado. Está se tornando uma cidade fantasma em Middleton. Só tem o Tesco para fazer as compras semanais, é uma droga. Não há mais opções. Há também o medo de fraude online agora, então as pessoas preferem ir pessoalmente. Acho que as fraudes estão perdendo a confiança nas operações bancárias online, então muitos estão voltando às operações bancárias presenciais. É perigoso, eu não faria operações bancárias online se minha vida dependesse disso. Se você falar com uma pessoa, você recebe uma resposta honesta. Do jeito que as coisas estão indo, estamos sendo empurrados para um canto onde não temos voz no assunto." Ainda existe uma agência dos correios em Middleton, onde os moradores podem sacar dinheiro e acessar alguns serviços bancários, mas o consenso geral entre os moradores é de frustração. A ausência de bancos significa que eles teriam que viajar para Rochdale, Oldham, Manchester ou até mais longe para um banco físico. Para aqueles com mobilidade reduzida ou sem acesso a um carro, isso seria um grande problema. No entanto, um Barclays local pop-up ainda está disponível para os moradores, três dias por semana, no Lighthouse Project Community Hub, dentro do Middleton Shopping Centre. Um porta-voz do Halifax disse: “A forma como as pessoas estão fazendo operações bancárias mudou, pois, mais do que nunca, os clientes estão optando por gerenciar seu dinheiro por meio de nosso aplicativo. A agência dos correios local e o centro bancário oferecem operações bancárias diárias, com dinheiro também disponível em caixas eletrônicos próximos de uso gratuito. Os clientes também podem gerenciar seu dinheiro em nosso aplicativo, online ou ligando para nós.” O Halifax continuou dizendo que está entrando em contato com os clientes para informá-los sobre os serviços bancários locais alternativos disponíveis.