3I/ATLAS Revelado! Rover Perseverance e Sondas Espaciais Capturam Imagens Surpreendentes do Cometa Interestelar

O rover Perseverance da NASA, em conjunto com duas sondas espaciais da Agência Espacial Europeia (ESA), conseguiu capturar novas imagens do cometa 3I/ATLAS. Os registros foram feitos enquanto o terceiro objeto interestelar já descoberto realizava sua aproximação máxima de Marte, entre 1 e 7 de outubro. A Navcam, câmera de navegação do veículo da agência espacial norte-americana, localizada na superfície marciana, registrou um raio de luz no céu do Planeta Vermelho em 4 de outubro. Apesar do shutdown do governo dos Estados Unidos, a NASA não emitiu um comunicado oficial confirmando que as imagens capturadas pelo Perseverance são, de fato, do cometa. Contudo, informações no site da agência indicavam que os recursos do Perseverance seriam usados para observar o objeto interestelar, e a organização divulgou imagens feitas pelo rover durante a passagem do objeto por Marte. O pesquisador Avi Loeb, do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, explicou em seu blog que a aparência alongada do cometa nas imagens se deve ao tempo de integração usado para produzir a imagem durante a passagem do 3I/ATLAS pelo horizonte marciano. Segundo Loeb, a faixa na imagem da Navcam foi resultado do empilhamento de centenas de imagens da câmera, em um intervalo de cerca de 10 minutos. O astrônomo amador Simeon Schmauß também relatou que, após analisar imagens da Mastcam-Z — uma câmera dupla integrada ao mastro do Perseverance —, encontrou uma mancha de luz no céu, próxima